La importancia de botar la basura en contenedores para proteger los ríos

La importancia de los ríos para la biodiversidad y la vida humana es altísima, puesto que es el ecosistema de cientos de especies de fauna y flora, en su trayecto transportan gran cantidad de mineras, bañan los ecosistemas más variados e importantes del mundo y son una fuente de agua potable para animales y humanos por igual.

En este sentido, la contaminación del agua de los ríos representa un problema ambiental del que todas las personas deben estar al tanto, puesto que somos los responsables directos de esta cuestión. En específico, este fenómeno es el resultado de los malos procesos de manejo de basuras, disposición de desechos y políticas sanitarias en las ciudades.

Cuando los desechos no son depositados en canecas de basura y, por el contrario, son dejados en la calle, botados al piso o no son tratados adecuadamente, lo más probable es que, arrastrados por el agua lluvia a través del alcantarillado, terminén en los ríos y luego en los mares, alimentando las ya preocupantes islas de basura que se ven en los océanos.

En Colombia, por ejemplo, el año pasado se reportó la creación de una isla de basura de 18 kilómetros cerca a las playas de Puerto Colombia, Atlántico. Este episodio dejó al descubierto el inquietante problema de contaminación de los grandes ríos del país, puesto que se han convertido en botaderos de basura que transportan todo este material a los mares.

El río Magdalena, específicamente, transportó 17 mil toneladas de madera, plástico, ropa, electrodomésticos y artículos similares al mar Caribe. Estos elementos son la representación de todo lo que se deposita directamente a su cauce, a los ríos que allí desembocan, lo que no se botó en contenedores y fue arrastrado por la lluvia, lo que movilizaron los canales de aguas lluvias y que terminó en los arroyuelos, entre otros.

¿Cómo contribuir a la descontaminación de los ríos?

La primera medida que se puede tomar para no participar en la contaminación de los ríos es realizando un buen manejo de las basuras en todos sus espacios: hogar, escuela, universidad, trabajo, empresa, etc. En cualquier ámbito en el que se encuentre puede impulsar el uso de canecas de reciclaje por colores para que los desechos reciban el tratamiento adecuado y no terminen contaminando los cauces de los ríos, además puede implementar acciones que incentiven un correcto almacenamiento de los residuos biodegradables para aprovechar su fácil descomposición y así aportar en el cuidado del medio ambiente. 

Sensibilizar a las personas a su alrededor para que también adopten estas medidas será esencial para generar una reacción en cadena de cambios positivos por el medio ambiente. Si usted ocupa un cargo decisorio en su organización, implemente programas de reciclaje institucionales que permitan un buen manejo de las basuras.

Otra forma de contribuir es acercándose a las iniciativas locales para limpiar los ríos. Por lo general, las administraciones locales cuentan con programas en los que los ciudadanos pueden participar, si no los hay, siempre puede localizar a un grupo de voluntarios conformados o, incluso, puede iniciarlo usted. Motivar iniciativas en las comunidades hace parte de la construcción de liderazgos ambientales fuertes que promuevan el cambio.